Hipotálamo
El hipotálamo es una parte del Sistema Nervioso Central que se localiza en la región ventral del diencéfalo, entre el tálamo y el mesencéfalo.
Está formado por varias subregiones como el núcleo arqueado (ARC), el núcleo paraventricular (PVN), el núcleo dorsomedial (DMN), el núcleo ventromedial (VMN) y el área hipotalámica lateral (LHA). En ellas existen poblaciones neuronales que expresan neurotrasmisores y neuromoduladores específicos, como por ejemplo el neuropéptido Y y el sistema de las melanocortinas, entre otros.
Es un integrador neuroendocrino que traduce las emociones generadas en el sistema límbico en respuestas neurovegetativas y endocrinas, actuando a través del sistema nervioso autónomo y la hipófisis. Así, mediante un sistema de retroalimentación, adapta la actividad hormonal a las necesidades del organismo y regula el metabolismo y numerosos procesos fisiológicos como la ingesta (el apetito, la sed y la saciedad), la homeostasis energética, la temperatura corporal, el sueño, los ritmos circadianos y la reproducción.
Referencia
Rodríguez Rivera VM, Simón Magro E. Bases de la Alimentación Humana. Editorial Netbiblo. 2008, La Coruña.
