Fluor

El flúor elemental es un gas de color amarillo pálido a temperaturas normales. Símbolo F, número atómico 9, miembro de la familia de los halógenos con el número y peso atómicos más bajos.

Los compuestos que contienen flúor se utilizan para incrementar la fluidez del vidrio fundido en la industria vidriera y cerámica. También es utilizado en la metalurgia del hierro y del aluminio.

Los halocarburos que contienen flúor han sido utilizados como propelentes de aerosoles, así como también en refrigeración y en sistemas de aire acondicionado. Sin embargo, el empleo de fluorocarburos como propelentes ha disminuido en forma considerable a causa del posible daño a la capa de ozono de la atmósfera.

También se utilizan como aditivos en pastas de dientes y superficies fluoropoliméricas antiadherentes sobre sartenes y hojas de afeitar (teflón por ejemplo).

En el agua, aire, plantas y animales hay presentes pequeñas cantidades de flúor. Como resultado los humanos están expuestos al flúor a través de los alimentos y el agua potable y al respirar el aire. El flúor se puede encontrar en cualquier tipo de comida en cantidades relativamente pequeñas. El flúor es esencial para mantener la solidez de nuestros huesos.

Por otra parte, si se absorbe flúor con demasiada frecuencia, puede provocar caries, osteoporosis y daños a los riñones, huesos, nervios y músculos.